Чтение онлайн

Другие старатели охотятся группами именно для того, чтобы снизить потери. И обычно в группу набирались охотники разного профиля. Центральная фигура — старатель со способностью «Крепкое тело» или «Общее усиление» или аналогичное. Подобные умения увеличивают силу и выносливость, а иногда еще и скорость, но несильно — это другая специализация.

Такого бойца снабжают самой продвинутой экипировкой и доспехами. В результате эти ребята могут в одиночку спокойно выдержать серию ударов. Как правило, они еще и какую-нибудь защитную способность при этом получают, которая еще больше увеличивает их сопротивляемость. И пока они сдерживают врага, остальные пытаются

его уничтожить сначала умениями, а затем личным оружием.

В результате охота становится не такой опасной, хотя старатели постоянно гибнут. Но все же на первых уровнях технологические возможности людей дают преимущества над способностями монстров. Экипировка позволяет сделать танк из человека и никакой ползун ему ничего не сделает, особенно если этот танк идет по пути развития тела и во много раз сильнее обычного человека.

В отличие от них Алекс вынужден постоянно рисковать. Однако последние дни внесли коррективы — он уже набрал достаточно пыльцы, чтобы свалить отсюда — можно активировать Ходока и вернуться на Землю. Какое-то время он колебался, но потом решил повременить с возвращением. Да сейчас ему сложно и ситуация очень опасная, но зато здесь он быстро развивается! Сколько там набирает уровень обычный старатель? Год? Он не может себе этого позволить. А вот сможет ли он сюда опять вернуть — большой вопрос.

Обычно происходит так — старатель привязывается к определенному региону и туда же и возвращается. Случай Алекса нетипичный, он сюда попал явно не самостоятельно — ему что-то помогло. Как это произошло, он не знает, но пока результаты его устраивают.

Он думал над тем, чтобы взять Общее усиление тела, но не хотел этого делать на нулевом уровне. Во-первых, он и так набрал уже достаточно способностей для своего уровня и все они нужные. Второй момент — такая способность требует затрат энергии, которой у него сейчас немного. Зависимость Общего усиления тела от энергии простая — чем больше вкладываешь энергии, тем большее усиление получаешь, вплоть до максимума, который дает эта способность.

Это Ночное зрение требует всего ничего — 2 единицы энергии раз в 10 минут. Но Общее усиление имеет совсем другой принцип — энергия будет использоваться как топливо для тела, там жалкими 2 единичками не отделаешься, если хочешь результат будь добр пускай весь запас на мышцы, или хотя бы половину.

Кроме того, драться врукопашную — глупая затея без нужного снаряжения. Лучше он будет развивать дистанционные и защитные умения, а также обнаружение.

Алекс хорошо знал особенности развития Общего усиления тела, потому что хотел получить его на более высоком уровне, как вспомогательное, и изучал описание, но пока время для этого не наступило.

***

На следующий день парень занялся разведкой вместо охоты. Он понял, что ползуны обычно кучкуются чуть дальше от стен — в глубине пещеры. Исключением была только первая стая, которая в первый день загнала его на камень, но у старателя было предположение, что это было что-то вроде патруля аналогично гоблинскому. Те ходили в основном вдоль освещенной стены и, возможно, ползуны защищали проход на свою территорию. Вероятно, что несколько стай, которые он выманил из глубины пещеры, находились тут с той же целью, потому что плотность монстров тут была подозрительно высокая.

Его тупичок находится как-раз на границе между владениями двух группировок. В эту логику не укладывается только то, что представители обеих групп, мягко говоря, не блещут умом. Возможно, охрана территории — это не специально

разработанная тактика, а просто инстинкты, по крайней мере со стороны ползунов, гоблины имеют хоть какое-то руководство, как он успел убедиться.

Старатель решил, что неразумно убивать всех гусениц рядом с его убежищем, зря он за последние два дня уничтожил ближайшие к нему гнезда — пусть лучше ползуны продолжают его охранять от патрулей гоблинов.

Приняв решение, он отправился на разведку. Парень двигался осторожно, не тратя столько времени на осмотр дороги, как несколько дней назад. Целью была в исследовании местности в противоположном от реки направлении, и пройти сегодня нужно много. Поэтому вместо того, чтобы красться, постоянно сканируя местность, он тратил энергию на обновление защитного барьера — в случае засады это даст ему возможность избежать повреждений. Если поддерживать барьер и одновременно пользоваться сканером, то скорость передвижения сильно падает. Но если поддерживать только барьер, без сканирования окрестностей, то передвигаться можно не останавливаясь. Лишь иногда он притормаживал и выборочно сканировал подозрительные участки в глубине пещеры.

Пока ему никто не встретился, ползуны оправдывали ожидания, прячась в глубине пещеры, не выползая на более освещенные участки. Поэтому парень спокойно шел по маршруту. По правде говоря, Алексу за последние дни надоело просто бить врагов, хотелось побыть исследователем нового мира, посмотреть, что здесь еще есть.

Поэтому он и уходил все дальше и дальше от своей стоянки. Во время пути парень снова пытался вызвать ощущение пространства — чувство, которое у него развилось на Земле благодаря упражнениям по объемной деконцентрации и тренировкам Пути пустоты. Это ощущение и раньше было нестабильным и возникало обычно во время полного покоя либо само по себе, однако попыток он не бросал.

Вчерашний маршрут разведчик прошел быстро, дойдя до изгиба пещеры в 2-х километрах от тупичка. В этом месте стена уходила еще правее — пещера расширялась. Старатель следовал простой логике исследователей лабиринтов — держись одной стороны, может весь лабиринт и не пройдешь, зато не заблудишься и всегда сможешь вернуться в исходную точку.

Пещера здесь была такая же, как и в других местах, разве что шума реки неслышно, но и абсолютной тишины нет. Из глубины пещеры доносились звуки ветра, усиленного отражением от стен. Парень подумал, что где-то в потолке есть проходы на поверхность, а может просто пещера настолько огромная, что тут и воздушные течения есть. Иногда Алекс ощущал на лице легкие порывы. Ветерок ему не мешал, скорее помогал немного приглушать звук шагов — в полной тишине сложно маскироваться.

А вот запахов почти не было — ни гниения, ни затхлости — ничего. Казалось, что воздух был абсолютно стерилен, однако он знал, что это не так — помимо энергии воздух был пропитан живой субстанцией, которую люди пытались изучить.

За пару часов, после того, как он достиг поворота стены, Алекс прошел еще 5 километров и, наконец, увидел что-то новое — стена начала заворачивать налево.

Старатель прошел еще полкилометра, пока местность не начала меняться. Здесь стали попадаться большие валуны, примерно такие же, как в его тупичке. Если до этого на его пути большинство камней были мелкими — не более метра, то тут в основном были глыбы высотой от трех до десяти метров. Как будто часть потолка обвалилась. При этом, в отличие от его полянки, глыбы почти не имели пусков мха. И на стене количество кустиков уменьшилось.