Чтение онлайн

Людям невдомек, что это время. Просто время: оно забрало юность и красоту, лучшие годы жизни, оно использовало и обмануло нас. Оно всегда обманывает нас. Мы говорим, что убиваем время, но на самом деле время убивает нас, потому что мы умираем, а оно остается. Какие бы ставки мы ни делали, в выигрыше всегда казино. И это казино – время, а его хозяин – Бог. Это Он обманул нас. Потому что мы всю жизнь пытались обмануть Его. У нас ничего не получилось. И мудрость людская, накопленная поколение за поколением, была отшлифована в одной бриллиантовой фразе: «Бог не фраер».

Павел никого не винил.

В том числе и мать. Мама хорошая, она любит его и папу. Она заботится о них. Она вела сквозь житейские бури утлую лодчонку их семьи. Как раньше вела ее мать, а еще раньше – мать ее матери. Они не доверяли мужчинам. Семья – слишком важное дело, чтобы его доверить мужчинам. Они научились не доверять.

Как можно доверять мужчинам?

Как можно доверять существу, которое сегодня здесь, а завтра решило отправиться в космос, пустой и холодный, чтобы покорить космос, пустой и холодный, и теперь мертвой ледышкой мчится среди комет и астероидов в межзвездном пространстве? Или надумало открыть среди вечных снегов Южный полюс, который уже открыт до него, и воткнуть палку с британским флагом, и замерзнуть на обратном пути, оставив жену вдовой, а детей – сиротами? Или отправиться на войну и погибнуть в первом бою, за родину, за Сталина, как будто Сталин придет проверять уроки у твоего ребенка, а родина сварит борщ и накормит твою семью.

Они всегда уходят. В мужчинах есть нечто избыточное, неродное. И это чужое утягивает их вверх, вниз, в стороны – подальше от того что, собственно, составляет жизнь.

А женщины остаются. Они получают от времени все, они отдают времени все и умирают обманутыми, несчастными. Выкормив новое поколение, которому назначена та же горестная участь.

И папа тоже хороший. Папа не виноват. Он сделал все, что мог. Он старался. Он мог бы быть властным и твердым, но пожертвовал собой, своим самоуважением ради мира и спокойствия, ради семьи. У него не было выбора.

Павел никого не винил. Мама хорошая и папа хороший. Но вместе…

Людям просто не нужно быть вместе. Каждому человеку лучше быть одному. Так решил Катаев.

Каждый человек живет сам по себе, а другой – это страдание.

Люди делятся на тех, кому лучше быть одному, и тех, кто боится себе в этом признаться.

Когда умерла бабушка, Павел с радостью покинул родительскую квартиру, оставил стареющих отца и мать, стал жить один. Они хотели, чтобы он продолжил их страдания, чтобы женился и подарил им внуков. Но Павел не собирался. Он не мечтал повторять судьбу своих родителей, а другого способа семейной жизни не знал и не видел.

Катаев боялся не только жениться, но и просто ввести женщину в свой дом. Ему казалось, что первым делом она захватит кухню. И вскоре заставит его есть борщ. Снова есть борщ, день за днем, год за годом, до самой смерти.

Нет.

Катаев любил готовить себе сам. И сам съедать приготовленное. После работы не оставалось ни времени, ни сил на полноценное кулинарное творчество. Но он нашел выход. Замороженные полуфабрикаты. Современная пищевая промышленность предлагает огромный выбор замороженных полуфабрикатов. Готовить их легко и быстро. Можно проявить фантазию и каждый вечер придумывать новые блюда, по-разному сочетая ингредиенты.

Например,

сегодня на ужин Павел Борисович решил приготовить себе суп «Премьер-министр» и пиццу «Арлингтон» с соусом «Нектар богов». Он закупил необходимые продукты, добрался до дома и начал готовить.

Катаев подумал, что вполне мог бы составить книгу кулинарных рецептов. Ее можно назвать так: «Секреты кухни одинокого мужчины». Или: «Рецепты холостяка». Хотя слово «холостяк» звучит оскорбительно. Если в смысле политкорректности нельзя называть чернокожих чернокожими, немых немыми, а педерастов педерастами, то тем более следует запретить употребление слова «холостой» применительно к неженатым мужчинам. Холостым бывает выстрел, если патрон без пули. Или, того хуже, выхолостить кабана значит кастрировать его, превратить в хряка. Получается, что неженатые мужчины вроде кастратов. Наверняка это обзывательство придумали женщины.

Поэтому лучше так: «Кухня, свободная от женщин». И слоган: «Верни себе власть над ужином!»

Итак, суп «Премьер-министр» готовится следующим образом. Берем овощную смесь «Президентская» и пельмени «Классические» с мясом молодых бычков. Кипятим воду в кастрюле. Кладем лист лавра, бросаем пельмени. Когда пельмени всплывают, засыпаем овощи. Солим. Добавляем куркуму. Черный перец. Через пятнадцать минут посыпаем сушеной зеленью. Выключаем огонь. Закрываем крышкой и даем настояться десять минут. Все, суп готов!

Для приготовления пиццы «Арлингтон» нам понадобится круглый лаваш, сыр, колбаса, оливки, специи. Берем лаваш, нарезаем на него сыр, колбасу, втыкаем оливки и посыпаем специями – смесью карри, например. Ставим в микроволновку на восемь минут. Готово. Пицца казалась Катаеву похожей на американское военное кладбище Арлингтон, каким его показывают в патриотических американских фильмах о любви к Штатам и героях, погибших за американские ценности и американскую мечту, – эти фильмы зачем-то регулярно транслируются по главным российским телеканалам, – и потому получила соответствующее название.

И, наконец, соус «Нектар богов». Его можно добавлять в суп, можно полить им готовую пиццу или просто макать в него хлеб. Для приготовления соуса наливаем в чашку три части сметаны с жирностью пятнадцать процентов, две части майонеза, одну часть соевого соуса. Тщательно перемешиваем и взбиваем деревянной ложечкой. Готово.

Насытившись, Катаев сразу помыл всю посуду, включил на DVD «Реквием» Вольфганга Амадея Моцарта, взял потрепанный томик Гая Светония Транквилла «Жизнь двенадцати цезарей» и стал читать лежа, постепенно погружаясь в сон.

На Domine Jesu к звукам музыки из квадрофонической акустической системы добавился его густой и увесистый храп.

В один день Катаеву дважды позвонили из «А. Д.». Сначала до него дозвонился секретарь:

– Павел Борисович?

– Да.

– Это секретарь юридического отдела компании «А.Д.». Я соединю вас с Дианой Захаровой.

– А почему из юридического отдела? Следователь вспомнил, что Захарова работала где-то в продажах, никак не в юридическом подразделении холдинга.