А вот еще...
Шрифт:
За спинкой капитанского кресла возник Туп Непрроходим, рядовой матрос в фартучке-слюнявчике, какие в моде сейчас у молодежи.
— Простатник Джельц?
— Совершенно верно, рядовой Непрроходим. Я даже ношу бэджик с именем, чтобы меня легче было найти. Это сильно экономит время, когда имеешь дело с идиотами.
Рядовой поперхнулся.
— Так точно, Простатник, сэр! Совершенно верно, сэр!
— Вы что-то хотели, рядовой Непрроходим?
— Вы сами приказали доложить, когда мы будем готовы к гиперпространственному
С уст Джельца сорвался блаженный вздох. Гиперпространство. Говорят, вогоны испытывают эмоции, близкие к счастью, только находясь в гиперпространстве. Кожу оттягивает назад, кости собираются вместе. Вогон словно распрямляется в гиперпространстве. Даже в потере контроля над ситуацией есть какая-то мрачная притягательность, а еще всегда имеется хоть маленькая, но вероятность того, что ты можешь очутиться где угодно, но не по плану и без надлежащих на то документов.
— Очень хорошо, рядовой Непрроходим. Проложите курс через пространство бывшей Земли. Почему бы нам не использовать трассу первыми — теперь, когда Земли на пути нет, равно как и землян, которые могли бы возражать.
Туп Непрроходим дважды подпрыгнул и застыл, склонив голову набок на манер удивленного матраса с Зеты Скворншелля.
— Какие-то проблемы, Туп?
Тупу вообще не хотелось сообщать новостей, какими бы они ни были. По жизненному опыту он усвоил, что новости, будучи доложенными вышестоящему начальству, неизбежно оборачиваются самыми что ни на есть неприятными — даже в том случае, если кажутся вполне хорошими в момент, когда ты открываешь рот, чтобы их озвучить.
— Нет, сэр. Никаких проблем. Вы же сами сказали, Земли больше нет…
Джельц выпятил мясистую нижнюю губу.
— И ни одного землянина. Из приказа явственно следует, что в живых не должно остаться ни одного землянина. Планировочное управление гиперпространственных сообщений не желает, чтобы какие-то лишенные крова гуманоиды отвлекали их на судебные тяжбы.
— Так точно, Простатник, сэр. Превосходно сказано, безукоризненно выстроенная фраза!
Джельц потер бок в том месте, где выходил мочевыводящий проток.
— Так все-таки, рядовой Непрроходим, все ли земляне разделили участь своей планеты?
— Циркулируют слухи о новой колонии землян в созвездии Соульянис, — неохотно признал Туп.
Некоторое время Джельц булькал, переваривая эту информацию.
— Соульянис? Это не там ли, где расположена мифическая Магратея?
— Так точно, Простатник, сэр! Какая у вас память!
На одном из мясистых век Джельца запульсировала жилка — верный признак раздражения. Еще один подобный признак — и того, кто явился с дурной вестью наверняка ожидала бы короткая прогулка из шлюзовой камеры.
— Вы сказали — «слухи», рядовой Непрроходим. Какого рода… слухи?
— Они… то есть земляне… дали объявление
— Объявление! — поперхнулся Джельц; новость эта по какой-то причине задела его за живое. — А ну покажите!
— Есть показать, Простатник, сэр!
Туп прошаркал к компьютерному терминалу, размял пальцы и с размаху врезал дежурному оператору по чувствительному месту промеж лопаток — тот встрепенулся и живо вывел на экран соответствующую страницу.
— Вот она, Простатник, сэр. Правда, войти к ним на сайт не получается: они больше не принимают резюме.
Джельц, не прекращая булькать слюной, внимательно прочитал объявление.
— Очень мило с их стороны оставить координаты, — заметил он. — Как бы вы поступили на моем месте, рядовой Непрроходим? Позволили бы вы этим землянам жить дальше? В конце концов, главной целью была планета. Будете ли вы следовать букве приказа, готовы ли вы отправиться на другой конец Галактики, чтобы уничтожить эту колонию?
Туп не колебался ни мгновения.
— Вогоны мы или нет, Простатник, сэр? Я даже за отчеты не сяду, пока эти земляне живы.
— Правильный ответ, Туп, — кивнул Джельц. — Одиннадцать прыжков до Соульяниса, если не ошибаюсь.
Рядовой утвердительно подпрыгнул.
— Сейчас же пойду введу программу, сэр. А по дороге мы можем подготовить Возмутительно медленные, но неотвратимые торпеды. Статический эффект гиперпространства сообщит им чуть больше медлительности и неотвратимости.
Джельц одобрительно кивнул.
— Ты, Туп — законченный ублюдок.
Туп сделал попытку отдать честь, взмахнув короткой ручонкой в направлении головы.
— Спасибо, папа, — сказал он.
Борт принадлежащего Гавбеггеру драккара «Тангриснир»
Артур Дент проснулся от шума прибоя.
«Плюх» — накатывающая волна… «Ш-шшш» — отступающая обратно…
Знакомые звуки слышались откуда-то снизу и слева. Именно так, как им и положено. Пернатые плывуны-колокольчики заводили свои утренние песни в кронах пальм, хлопая при этом крыльями, в надежде привлечь внимание самок с радужным воротничком.
Я снова дома, у себя на пляже. А вся прочая ерунда — взрывающаяся Земля, зеленые пришельцы — приснилась мне в кошмарном сне. Приятно, конечно, было пообщаться со всеми, но почему это всегда кончается геноцидом каким-то?
Артур испытал огромное облегчение и вздохнул как можно глубже, вентилируя легкие, а заодно проигрывая в уме программу на день.
Чай «Рич» или лечебный? Или лучше «Эрл-Грей»? Да, почему бы и нет?
Артур лежал, не шевелясь, блаженно грея кости. В его возрасте вредно резко двигаться… сколько ему, кстати, лет?