Чтение онлайн

— О чем?

— Может, тебе стоит подумать о том, чтобы взять ее в штат вашей некоммерческой организации, — сказал он.

Возможно, мне и не нужно было ложиться в психиатрическую клинику, когда меня туда насильно поместили. Но было много людей, таких как Элис, как Брок, которым это помогло.

Тем не менее, я была убеждена, что мир действительно нуждается в большей поддержке, прежде чем ситуация достигнет критического уровня. Необходимо увеличить объём общественной помощи. Людям должны быть доступны места, куда они могут обратиться в случае

трудностей, и получить квалифицированную помощь, не тратя при этом все свои сбережения.

Именно этому я хотела посвятить вторую половину своей жизни.

Я добилась успеха.

И это никуда не исчезнет.

Теперь я хотела вместо этого заняться «поиском смысла».

— На самом деле, это отличная идея, — сказала я, кивая.

Нет, я не очень хорошо знала Элис.

И, да, ее собственное психическое здоровье может привести к тому, что она временами будет недоступна, но наличие такого человека, как она, «ветерана» современного мира психиатрии, было бы действительно ценным приобретением.

— Эй, здесь только два блинчика с начинкой, — сказала Элис, возвращаясь. — Я забираю один. Что? — спросила она, переводя взгляд с одного на другого.

— У меня есть к тебе предложение, — сказала я.

Ее взгляд метался между нами.

— Я конечно думаю, что вы оба чертовски сексуальны, но не поймите меня неправильно. Чтобы стать вашим третьим вам придется застать меня на стадии распутного помешательства. И, хотя я уверена, что это будет весело, я стараюсь не впадать в панику прямо сейчас.

Ох, Элис, было бы здорово работай она в моей команде в некоммерческой организации.

Брок

С пустя 11 месяцев

Что можно подарить на день рождения женщине, которая может купить себе буквально все, что пожелает?

Что ж, пришлось проявить изобретательность.

— Она поймет, что это такое, если они не замолчат, — сказал Кэм, глядя на коробку, которую я положил ему на колени после того, как забрал его из поезда.

Я немного беспокоился по этому поводу с тех пор, как забрал их у заводчика. Вот почему я, с вашего позволения, собирался по-быстрому все упаковать, прежде чем мы отправимся в дом на вечеринку.

У меня в багажнике была мягкая корзинка, в которой, как я надеялся, им будет уютнее и тише.

— Ей они понравятся, — сказал мне Кэм, уловив мое беспокойство.

— Я надеюсь на это, — согласился я.

Я имею в виду, что у этой женщины была целая коллекция кофейных кружек с утками на них.

Маленькие утята из реальной жизни звучали как надежная ставка.

Что-то, чего она никогда бы не купила для себя, но от чего была бы в восторге.

— А где твой парень? — спросил я.

— Он едет сюда, — сказал мне Кэм, и на его губах появилась неуверенная улыбка. — Мы собираемся отправиться на Кейп-Мэй на выходные.

Кэм только недавно снова начал ходить на свидания, после того как почти год посвятил всю свою жизнь работе и психотерапии.

Но

так получилось, что несколько недель назад он поладил с другим главой технологической компании, и, наконец, поддался на уговоры окружающих снова проявить себя.

— Это было бы здорово. В следующую поездку ты можешь поехать на виллу, — предложил я.

— Мы еще не н той стадии, — настаивал Кэм. — Но, может быть, когда-нибудь, — добавил он с легкой задумчивой улыбкой. — Хорошо. Держи это. Я пойду, отвлеку именинницу, пока ты будешь их заворачивать.

Именно это я и сделал, поместив трех маленьких утят с их толстенькими тельцами, крошечными крылышками и большими клювиками в корзину, пообещав позже угостить их мучными червями, если они будут вести себя тихо во время распаковки.

— Ты не обязан был мне ничего дарить, — настаивала Миранда несколько минут спустя, качая головой, когда я вошел. — Ты и так дал мне все, что я могла пожелать, — добавила она, понизив голос, когда я подошел ближе.

И, черт возьми, слышать это от женщины, которую ты любил? Да, это было приятное чувство.

— Тебе нужно поторопиться и открыть это.

— Что? У него скоро истечет срок годности? — спросила она, качая головой и поднимая крышку корзины.

Затем они заработали себе мучных червей и вдруг начали издавать странные звуки, которые Миранда сначала испугалась, а потом заплакала, когда взяла их в руки, чтобы рассмотреть поближе.

— Не волнуйся, — сказал Тиг, кивая. — Мы договорились с нашим человеком, чтобы он выкопал для них пруд на заднем дворе.

— А их тетя Элис купила им самый крутой маленький курятник на заказ, который доставят через несколько недель, так как они все равно еще слишком малы, чтобы выходить на улицу.

— Похоже, ты упустила часть своего подарка, Рэнди, — сказал Кэм, словно по команде, протягивая двух уток нетерпеливой Элис, которая снова заглянула в корзину.

Она отвлеклась ровно настолько, чтобы я успел опуститься перед ней на колено и вытащить коробочку с кольцом.

— Я не понимаю… о, — сказала она с широкой улыбкой, переводя взгляд с меня на кольцо и снова на меня. — Тебе даже не нужно спрашивать, — сказала она, прижимая утенка к груди одной рукой, так что его маленькие перепончатые лапки свисали вниз, и протягивая левую руку ко мне. — В этой и любой другой жизни — да.

— Слышал это? — спросил Сойер, после того как я надел кольцо и крепко поцеловал свою женщину, заставив всех замолчать и прислушаться. — Так плачет каждый богатый мужчина, когда он официально снят с продажи.

На это Миранда тихонько рассмеялась.

— Возможно, они и получили часть тебя, — сказала она, протягивая мне утку. — Но я получила тебя всего.

Так оно и было.

Миранда

Спустя 10 лет

Мы ни с чем не торопились.

У нас не было никаких временных рамок, не было неотложных причин заниматься какой-то определенной частью жизни.