Звезда утренняя

Волков Константин Сергеевич

ЗВЕЗДА УТРЕННЯЯ

Научно-фантастическая повесть К. Волкова "Звезда утренняя" рассказывает о подготовке и проведении научной экспедиции советских ученых на планету Венеру, о пережитых ими исключительных приключениях, об их мужестве и находчивости, позволивших найти выход из самых безнадежных и трагических обстоятельств.

ОГЛАВЛЕНИЕ

Глава I, где каждый прав по-своему.

Глава II, в которой космическая ракета опускается в Черное море.

Глава III, из которой видно, что нарушение дисциплины не

остается безнаказанным.

Глава IV, в которой говорится о невзрачных камнях, порождающих замечательные идеи.

Глава V, в которой раскрываются подробности совершенно фантастического замысла.

Глава VI, в которой принимается важное решение.

Глава VII, в которой сказка становится былью.

Глава VIII, в которой космическая ракета уходит в межпланетное пространство.

Глава IX, где говорится о первых часах в просторах Вселенной.

Глава X, в которой появляются маленькие предметы и большие опасности.

Глава XI, в которой возникают сложные математические задачи, требующие быстрого и смелого решения.

Глава XII, в которой в поле зрения астронавтов появляется планета Венера.

Глава XIII, в которой знамя Страны Советов поднимается над скалами Венеры.

Глава XIV, в которой рассказывается о первых днях астронавтов на Венере.

Глава XV, в которой Наташа и Владимир пропадают без вести.

Глава XVI, в которой друзья встречаются вновь.

Глава XVII, в которой ученый-астроном открывает Ущелье Горячих Скал.

Глава XVIII, в которой продолжается знакомство с животным миром Венеры.

Глава XIX, в которой происходят необыкновенные приключения в глубине горячего океана.

Глава XX, в которой говорится о первой ночи на Венере и трудностях, возникших перед экспедицией.

Глава XXI, в которой смерть уносит первую жертву.

Глава XXII, в которой академик Яхонтов находит первичные коллоиды.

Глава XXIII, в которой все признают, что Наташа оказалась весьма полезным участником экспедиции.

Глава XXIV, заменяющая эпилог.

ГЛАВА I,

где каждый прав по-своему

Речь шла как будто о самых обычных вещах. Сандомирский равнодушно посмотрел в окно с таким видом, точно там был самый обыкновенный московский пейзаж. А между тем все в этой сцене было странно и необычно.

Сферическое помещение с круглыми окнами, напоминающими морские иллюминаторы, было залито солнечным светом. Солнце ослепительно пылало, но вокруг не было привычной для человеческого глаза лазури. Оно сияло среди черной бархатной ночи. На абсолютно черном небе сверкали мириады звезд. Солнце повисло в мировом пространстве. Оно было справа. Слева был виден огромный и как бы закутанный серебристым покрывалом земной шар, похожий на луну вскоре после полнолуния, то есть уже на ущербе. Да, все это было странно, как во сне. А два человека целый час спорили тут по чисто техническому вопросу.

Впрочем, с тех пор как руками человека был создан первый искусственный спутник Земли и первая управляемая с Земли ракета обогнула Луну, люди вообще перестали

удивляться чему бы то ни было и вступили в период осуществленных сказок.

Человечество стало привыкать к подобным научным достижениям. Однако, по старой привычке к сенсациям, американские газеты называли ВНИКОСМОС летающим чудом...

– Никогда не дам разрешения на опасный и бессмысленный эксперимент!

– Николай Александрович, разрешите мне...

– Ничего не разрешаю! То, что вы предлагаете, просто безграмотно в техническом отношении! Да, да, совершенно нелепая затея!

– Николай Александрович...

– Заранее знаю, что вы скажете. В десятый раз будете повторять одно и то же...

Разговор вели два человека: один из них был начальником ВНИКОСМОСа, или Внеземной научно-исследовательской станции космических полетов, Николай Александрович Сандомирский; его собеседником был пилот Владимир Иванович Одинцов, худощавый молодой человек лет двадцати пяти, в светло-серой форме полувоенного покроя.

– Николай Александрович, когда же мы будем действовать решительно, по-русски, по-большевистски! Без риска нельзя...

– Кто же спорит. Но всякий риск должен быть оправданным. Обсудим еще раз. Что вы предлагаете? Посадить на Землю тяжелый космический снаряд, совершенно для этого не приспособленный. Для чего?

– Как - для чего? Чтобы доказать, что такой спуск возможен, хотя такая ракета и предназначена для беспосадочного полета.

– А кому это нужно? Решительно никому! Вы не хуже меня знаете. Для связи с Землей существуют обычные реактивные корабли надежной конструкции и способные планировать в атмосфере. Чего вам еще надо? Зачем рисковать людьми и техникой?

– А как же мы будем высаживаться на других планетах, если не научимся посадке на Землю?

Разговор происходил в служебном кабинете начальника ВНИКОСМОСа. Замечательная идея великого русского ученого К. Э. Циолковского несколько лет назад была претворена в жизнь. Вокруг Земли на расстоянии 35 800 километров от ее поверхности, повинуясь законам небесной механики, обращалось новое космическое тело. Искусственный спутник проходил свою орбиту ровно в двадцать четыре часа и, таким образом, вечно висел в зените над экватором, на 85° восточной долготы, сверкая по вечерам, как новая звездочка, над синими просторами Индийского океана.

Еще в конце 50-х годов XX века были сделаны первые попытки посылать за атмосферу небольшие ракеты, передвигавшиеся со скоростью около 8 километров в секунду, с целью превратить их в постоянных спутников нашей планеты.

Снабженные автоматическими приборами, эти подвижные космические лаборатории стали передавать на Землю сигналы о температуре среды и интенсивности ультрафиолетового излучения, состоянии электромагнитного поля, космических лучах и о других явлениях, происходящих в межпланетном пространстве. Отныне телевизионные передатчики позволяли человеку видеть Землю и другие небесные тела, как если бы он сам находился где-то в пустоте, далеко от родной планеты.