Сердца и моторы

Васильев Владимир

Сердца и моторы

Владимир ВАСИЛЬЕВ

СЕРДЦА И МОТОРЫ

(погружение в киберспейс)

Все совпадения имен, фамилий и прочих реалий

намеренны и, таким образом, совпадениями не являются.

Впрочем, описанные люди могут быть совершенно непохожими

на прототипы.

Техническая терминология также не претендует на

соответствие исторической правде.

~# root

~# open console 1

@comment: user [Dmitry Baikalov@ТП]

@comment: status [point]

@net locate: G_Crystal.185/13

~# testing base memory...

Мутные

стекла сервис-центра неохотно отражали морщинистое, как модный плащ, небо. Постоянная облачность, оттененная световой рекламой, давно стала верным спутником городу, словно родилась с ним одновременно. Но это было не так: город был старше рекламы, и старше непрерывной пасмурной осени.

Бай щелчком отшвырнул сигарету и направился к хрустально-прозрачной вертящейся двери. Линзы на глазах ответили на прикосновение инфракрасного луча слабой вспышкой. Бай мигнул; взгляд заволокло сероватой дымкой полимерного светофильтра. В тот же момент дверь повернулась, приглашая внутрь.

В холле сразу ударил в легкие пронизанный ненастоящей кондиционерной свежестью воздух и Бай недовольно поморщился. Не любил он агрессивную феромонную атаку, ставшую для многих незаметной. Но Бай замечал ее сразу.

Зато пальма в центре холла оказалась вполне живой и Бай задумчиво потрогал колючие веероподобные листья, взглянул на часы посреди панно на входной стене и направился к терминалам.

Серый пластик клавиатуры удобно лег под ладони. Плоское изображение, похожее на рекламную голограмму, тотчас выползло из риски видеотрека над верхним рядом клавиш и заискрилось. Собственно, это и была голограмма, только не рекламная.

[Welcome to net!] - сказала сеть.

Отрегулировав наклон изображения под линию взгляда, Бай пробежался пальцами по податливым клавишам.

[Login Bay_13]

[Enter your password:]

Он ввел.

[Здравствуй, Димочка!] - поздоровалась сеть.

Бай оттопырил губу и подумал, что давно не менял конфиги приветствие успело достать.

[Call Сокольники_3609739]

[Connect w Chan Creaper Station.......... cps 657943]

[chat mode] - потребовал Бай. Сеть растерялась.

[Эй, а где твой каменный топор?]

Такой архаикой, как чат, нормальные люди давно уже не пользовались.

– Я те дам топор!
– проворчал Бай, утапливая Enter. Сеть послушно выдала на иллюзорный экран окно чат-режима.

[Я на месте] - сказал Бай и огляделся.
– [Клиента пока нет]

[Пасли?] - осведомился Чен.

[Не заметил MB и да]

[Запятые ставь] - посоветовал Чен.

[Сам то!] - огрызнулся Бай.
– [Директор тля! :-Е~~~]

Бластер заурчал, озвучивая картинку-смайлик, пережиток времен сайленс-режимов. Но Бай смайлики почему-то любил и ставил везде, где только мог. Даже в батниках.

В следующий миг Бай увидел клиента -

бесцветного парня в черном плаще, ниже которого виднелись жеваные джинсы и белые кроссовки. Стильный плащ вкупе с кроссовками смотрелся особенно убойно.

Бай встал и приветственно поднял руку.

– Добрый день, сударь! Я представитель ТП.

Парень нервно кивнул, быстро обшарил холл взглядом, пододвинул ногой вертящееся кресло и, не вынимая рук из карманов, сел.

– Здравствуйте...

– Меня зовут...
– начал было Бай, но парень перебил:

– Не нужно. Имен - не нужно.

– Хорошо, - согласился Бай.
– Тогда зовите меня просто Бай.

Парень еще раз подозрительно оглядел холл.

– Черт побери!
– выругался он.
– Почему вы не назначили встречу в офисе?

– У нас нет офиса, - ответил Бай по возможности спокойно.
– Точнее, пока нет. Или, с некоторых пор нет.

Клиент вопросительно уставился Баю в глаза.

– То есть... как нет?

– Уже неделю. Новый снять не успели... Рождество, сами понимаете... А вы говорили - дело срочное.

Парень кивнул.

– Срочное... А старый офис где был?

– На Соколе.

– Аренда кончилась?

– Не совсем, - Бай замялся.

Клиент с неожиданным интересом склонил набок стриженную ежиком голову.

– Нельзя ли поподробнее?

Бай пожал плечами.

– Можно... Только вас это вряд ли удовлетворит.

– И все же?

– Это сродни суеверию. Есть у нас один приятель - общий. Друг фирмы, так сказать. Так вот, давно подмечено: кто имеет с ним дело быстро сталкивается с... э-э-э... неприятностями. Не из-за него, нет, совершенно по другим причинам. Он словно несчастливый талисман, хотя сам по себе человек совершенно безобидный.

Бай замолчал. Парень в плаще едва заметно улыбнулся. Чувствовалось, что он не верит.

– Что же произошло с другими смельчаками?

Бай пожал плечами.

– Двое умерли. От болезней, вообще-то... Но болезни у них и так были. До того. Один ногу сломал, год лечился. Другого бандиты в Сибирь загнали. Несколько фирм развалилось... По причинам, независящим от.

Собеседник скептически хмыкнул. Бай понимал, что он по-прежнему не верит сказанному.

– И вы не побоялись иметь дело с этим чудом природы?

Бай пожал плечами:

– Да мы не суеверные, в общем-то...

– Но из офиса вас вышибли, - констатировал парень.
– Так?

– Так, - согласился Бай.

– И это все ваши катастрофы?

– Не все, - честно ответил Бай.
– На складе трубу прорвало. Плаваем теперь. Типа, Венеция.

– М-да. А у меня неприятностей не будет?
– поинтересовался собеседник, прищурившись.

Бай автоматически отметил, что нервозность и настороженность клиента пропали, он стал вести себя спокойно и даже развязно.